Die russischen Truppen mussten die Stadt Balakliia nach Gegenschlägen fluchtartig verlassen. Dabei ließen Führungsoffiziere tausende Kriegsdokumente zurück. Die Nachrichtenagentur „Reuters“ hatte nun Einsicht in die zurückgelassenen Papiere erhalten.
Die Aufzeichnungen enthalten detaillierte Angaben über russische Geheimdienstmitarbeiter, Kommandoführung und Protokolle der Kämpfe. Die Papiere und Tagebücher zeigen deutlich auf, dass die Truppen immer weiter schrumpften. Gründe dafür sind viele Tote, Deserteure und Stress. In einem Notizbuch im Bunker wurde niedergeschrieben: „Die Munition geht zur Neige.“ Mit dem ersten Einsatz der amerikanischen Himars-Raketen am 24. Juli stiegen die Verluste an. Am 6. September startete die ukrainische Gegenoffensive, und Kiews Truppen umzingelten das Dorf, woraufhin die russischen Einheiten fliehen mussten.