Der Bericht eines ukrainischen Piloten stellt klar, wie deutlich unterlegen die ukrainische Luftwaffe der russischen ist. Wie der Pilot gegenüber der „Sunday Times“ betonte, könne die Ukraine gegen Russland „in der Luft nichts ausrichten“.
Immer wieder tauchen Berichte auf, dass die Unterlegenheit in der Luft die ukrainische Gegenoffensive deutlich erschwert. Bei Einsätzen in Bachmut müsse die ukrainische Luftwaffe gegen ein weitaus besser bewaffnetes Russland kämpfen, betonte der Pilot. Die ukrainische Armee agiert mit sogenannten Mil-Mi-8-Hubschraubern sowjetischer Bauart. Das Modell stammt aus den 1960er-Jahren. Zudem fehle es an Munition, sodass teilweise nur ein Angriff pro Tag geflogen werden könne, wie der Pilot erklärte.
Auch bei den Kampfjets habe die Ukraine den neusten Modellen Russlands nichts entgegenzusetzen. Es sei, „als würde man einen Mercedes und einen Lada vergleichen“, so der Ukrainer. Die russische Luftflotte wurde in den 2000er-Jahren im größeren Umfang modernisiert. Sie besteht aus einer großen Anzahl fortschrittlicher Flugzeuge und Kampfhubschraubern.