Die ukrainische Stadt Bachmut gehört zu den umkämpftesten Orten des Krieges. Vor den Toren der Stadt stehen sich russische und ukrainische Truppen gegenüber und beschießen sich täglich mit schwerer Artillerie. Seit Juli tobt dort ein zermürbender Stellungskrieg ohne große Eroberungen. Die Geländegewinne sind kaum spürbar, 200 Meter gelten schon als Erfolg. Beide Seiten spüren die Verluste merklich.
„Wie Einwegsoldaten“ soll Putin seine Truppen auf das Schlachtfeld schicken, um Bachmut einzunehmen. So schildert es der ukrainische Artillerist Wolodymyr gegenüber der „Washington Post“. Strategisch gesehen ist Bachmut durch die ukrainische Gegenoffensive inzwischen längst unwichtig geworden. Putin geht es dort offenbar um die Ehre. Der ursprüngliche Plan Russlands war nach Bachmut auch die Städte Kramatorsk und Slowiansk einzunehmen, um so die gesamte Region Donezk besetzt zu haben.