Ein Mensch ist in der Regel neun Monate lang schwanger bis zum Zeitpunkt der Geburt. Elefantenkühe überschreiten diesen Zeitraum bei weitem. Eine Elefantenkuh ist bis zu 22 Monate lang schwanger. Warum sind Elefantenkühe so lange schwanger?
Größe
Die Länge der Schwangerschaft bestimmt zum einem die Größe des Tieres, denn der Nachwuchs wird auch dementsprechend groß geboren. Zum anderen liegt es an der Anzahl der Zellen. Größere Tiere besitzen mehr Zellen. Das bedeutet, dass der Nachwuchs längere Zeit benötigt, um sich vollständig zu entwickeln.
Intelligenz Je intelligenter das Tier, desto länger dauert die Schwangerschaft. Elefanten haben bereits als Junges ein gut ausgebildetes Gehirn. Die Bewegungen eines Elefanten bei der Geburt sind nicht wie zu erwarten unkoordiniert. Elefanten können ihren Rüssel und Körper bereits gezielt einsetzen. Elefantenkälber erlernen das Laufen rasch und haben somit einen besseren Schutz, um zu überleben.